홈리스중학생(단편) 타무라 히로시 > 일반소설

220125 타무라 히로시 저 |양수현 역 |씨네21북스|2008.10.20 원제 ホ-ムレス中學生은 작년 일본 서점가를 가장 뜨겁게 달군 화제작이다. 유명 소설가의 신작도 인기 연예인의 사진집도 아닌 한 개그맨의 자전적 일대기를 담은 이 책은 그해에만 200만 부가 넘는 판매고를 기록했고, 올해만 해도 만화판이 출간되고 후지TV 드라마로도 제작되는 등 꾸준히 사랑을 받고 있다. 또 작품의 실제 무대인 오사카의 ‘마키훈 공원’은 독자들의 발걸음이 끊이지 않는 관광명소가 되었다. 어느 날 갑자기 집 근처 공원에서 노숙생활을 시작하게 된 중학생, 얼핏 황당하고 만화적인 설정으로 들리는 이 이야기가 이토록 많은 이들의 마음을 사로잡은 이유는 과연 무엇일까? 타무라 히로시가 활동하는 요시모토 흥업 소속의 개그 콤비 ‘기린’은 ‘빈곤 개그’를 트레이드마크로 삼는다. 일본 텔레비전의 개그 프로그램을 챙겨 보는 팬이라면 배가 고픈 나머지 종이박스와 공원의 풀을 뜯어 먹었다는 경험을 재현해 보이거나 ‘맛의 저편’과 ‘해산’ 이야기 등으로 관객들의 웃음을 자아내는 모습을 본 적이 있을 것이다. 이른바 자학 개그의 일종이라고 할까? 이 너무 크게 히트하는 바람에 정작 텔레비전에서는 더 이상 이 개그가 먹히지 않는다는 불평도 하지만, 책의 성공과 함께 적잖은 액수의 인세를 벌었음에도 불구하고 그는 여전히 짧은 머리에 수더분한 옷차림으로 명품 ‘빈곤 개그’를 선보이고 있다.막 철들기 시작할 무렵 연달아 닥친 집안의 불행, ‘홈리스’로 생활한 공원에서의 갖가지 에피소드, 이웃의 도움으로 형제들과 함께 독립한 이야기, 고등학교를 졸업하고 개그맨의 길을 택하게 되기까지의 여정 등, 에는 그런 ‘빈곤 개그’가 탄생한 배경과 비하인드 스토리가 생생하게 그려져 있다. 타무라 히로시의 이야기가 주위에서 흔히 듣는 자수성가한 사람들의 고생담보다 어딘가 특별하게 느껴지는 이유는 바로 그의 주위에서 느껴지는 따뜻한 ‘인정’의 기운 때문일 것이다. 공원 생활을 청산하게 해준 친구 부모님을 비롯해, 넉넉하지 않은 형편에 선뜻 돈을 모아 형제들이 살 거처를 마련해준 이웃들, 자칫 비뚤어질 뻔한 중학교 시절에 마음이 담긴 한 장의 편지로 슬럼프에서 구해준 선생님 등, 웃음과 눈물이 교차하는 그의 이야기에는 항상 포근하고 소박한 ‘사람 냄새’가 감돈다. 조금은 서툴게 보이지만 꾸밈없이 진솔한 문장들을 읽다보면, 설령 개그맨인 그를 전혀 모르는 사람이라도 충분히 그가 전하려는 진심 어린 메시지를 느낄 수 있다. 그것은 무척이나 단순한, 초등학교 시절부터 당연한 듯 배워왔지만 언제부터인가 우리가 잊고 지내온, 주위 사람들에게 보내는 ‘감사의 마음’이다.빈곤의 기준이야 사람에 따라 다르겠지만, 누가 봐도 궁핍하기 그지없는 10대를 보낸 타무라 히로시의 이야기는 적절한 개그 센스도 합세해 꽤나 색다른 감동을 안겨준다. 뿐 아니라 최근 일본에서는 개그맨이 쓴 자전적인 에세이들이 많은 인기를 모으고 있는데, 이 책을 계기로 투박하지만 구수한(?) 매력을 지닌 오사카 출신 개그 콤비들에 대한 관심이 높아졌으면 하는 바람이다. 더불어 고생 끝에 낙이 온 다무라 히로시에게 이 한국어판의 인세도 크나큰 보탬이 되면 참 좋겠다.

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